أوسلو 19 يناير 2019 (شينخوا) تكتسب الساونا، التي كانت تعتبر من الطقوس الصحية التقليدية للأشخاص في منتصف العمر وكبار السن، شعبية غير مسبوقة بين الشباب الأوروبي. من خلال مزج التراث الاسكندنافي مع متطلبات نمط الحياة الحديثة، تطورت هذه الممارسة القديمة إلى اتجاه اجتماعي جديد، مما يوفر مساحة منخفضة التكلفة وخالية من الكحول للاسترخاء والتواصل وحتى الإبداع، مما يعيد تشكيل مفهوم الساونا في الثقافة المعاصرة.
يعود إحياء ثقافة الساونا بين الأجيال الشابة إلى التحول في قيم نمط الحياة. سئم الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و35 عامًا من الحانات الصاخبة والتفاعلات الاجتماعية السطحية، ويبحثون عن أماكن سلمية وجذابة للاسترخاء وبناء علاقات حقيقية. تقول آنا لارسن، عاملة الساونا في أوسلو بالنرويج، عبر حسابها على موقع التواصل الاجتماعي: "لم تعد الساونا مجرد تنظيف الجسم، بل أصبحت ضرورة للتواصل الاجتماعي والتكيف مع فصول الشتاء الطويلة الباردة في شمال أوروبا".
أخذت بلدان الشمال الأوروبي، موطن ثقافة الساونا، زمام المبادرة في ابتكار تجارب الساونا لتلبية احتياجات الشباب. وفي فنلندا، التي أدرجت الساونا على قائمة التراث الثقافي غير المادي لليونسكو عام 2020، طور المتحمسون الشباب أشكالا إبداعية مثل "ساونا الخيام" و"ساونا العجلات الدوارة" وحتى "قوارب الساونا" التي تبحر في البحيرات. "نريد أن نثبت أن حمامات الساونا لا تنتمي فقط إلى بيوت الأجداد الخشبية - بل يمكن أن تكون رائعة ومتعددة الاستخدامات"، كما أشار جوسي مانينن، أحد محبي الساونا في هلسنكي.
أصبح مجمع الساونا Farris Bad، وهو مجمع ساونا واسع النطاق يقع على بعد ساعة ونصف بالسيارة من وسط مدينة أوسلو، علامة بارزة لرواد الساونا الشباب. توفر غرف الساونا المعلقة فوق الماء تجربة حسية فريدة من نوعها: بعد التعرق في الحرارة، يمكن للزوار الدخول مباشرة إلى البحر البارد، مما يؤدي إلى تغيير جذري في درجة الحرارة يحفز جسديًا وينعش عقليًا. وأوضح لارس إريكسون، مدير التطوير في شركة فارس باد، أن "هذا الانتقال من الحرارة الشديدة إلى البرودة يشبه المعمودية الروحية".
وقد انتشر هذا الاتجاه خارج شمال أوروبا إلى أجزاء أخرى من القارة. وفي المملكة المتحدة، ارتفع عدد حمامات الساونا العامة من 45 في عام 2023 إلى 147 في عام 2025، مدفوعًا بشباب المدن. لقد قاموا بدمج حمامات الساونا مع الحفلات الموسيقية والمعارض الفنية وغيرها من الأنشطة، ووصفوها بأنها "موضة صحية". وقال كلارك، مشغل الساونا غير الربحية في المملكة المتحدة: "لقد سئم الشباب من الفوضى في الحانات، وهم بحاجة إلى مساحات تجلب الاسترخاء والسلام".
أصبحت حمامات البخار أيضًا مركزًا للإبداع. أصبحت ساونا بيكهام الاجتماعية في جنوب لندن مكانًا لتجمع المبدعين الشباب، حيث ينفتح الغرباء ويتبادلون الأفكار بسهولة أكبر. في برلين، ألمانيا، تعقد شركة ناشئة تسمى "BaoDian Lab" بانتظام "جلسات عصف ذهني في الساونا". وقال لوكاس بيرج، مؤسس الشركة: "درجات الحرارة المرتفعة تجعل الناس يتخلون عن حذرهم، مما يسمح للإبداع بالتدفق بحرية". حتى ممارسة الساونا الألمانية التقليدية "Aufguss" - التلويح بالمناشف لتوزيع البخار - تطورت إلى عروض مسرحية صغيرة مع الموسيقى والإضاءة.
ومع ذلك، فإن شعبية الساونا باعتبارها اتجاهًا اجتماعيًا أثارت مخاوف بشأن التبسيط الثقافي. مع ظهور وسائل التواصل الاجتماعي، تجتذب بعض حمامات الساونا المنبثقة العملاء بشكل أساسي لالتقاط الصور، مما يقلل من هذه الممارسة إلى "تسجيل وصول مشهور عبر الإنترنت". حذر حماة التراث الفنلندي من ضرورة تعليم الشباب فلسفة "الساونا البطيئة" بدلاً من مجرد مهارات تسجيل الوصول، للحفاظ على الجوهر الروحي لهذه الثقافة التقليدية.
ويتوقع المطلعون على الصناعة أن "موجة الساونا الشابة" ستستمر في الانتشار في أوروبا، مما يدفع الابتكار في تصميم الساونا والخدمات ونماذج الأعمال. وبينما يضخ الشباب حيوية جديدة في هذا التقليد القديم، تستعد الساونا لتصبح ظاهرة اجتماعية أكثر شمولاً وتنوعًا في جميع أنحاء القارة.
